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Es la parte de la casa abierta al aire libre, la extensión exterior habitable de una casa por encima de nivel del suelo, dotada de barandillas o muros bajos. También es la cubierta plana utilizable de un edificio. Aunque sus características físicas cambian, una terraza se asemeja a una habitación sin muros en el exterior, a veces incluso sin techo y es mucho más amplia que un balcón.
 Las terrazas son muy versátiles en términos de funcionalidad; pueden ser utilizadas para una gran variedad de actividades: como lugar de reunión, de entretenimiento, de relajación, para tomar el sol, inclusive como lugar para comer. Surge como extensión utilizable de las casas de cubierta plana, en las regiones soleadas, con baja pluviosidad, como las del Antiguo Egipto y las zonas ribereñas del mar Mediterráneo.
Se vuelve a utilizar profusamente con el movimiento moderno al plantearse, en los edificios de viviendas en altura, crear un espacio habitable al aire libre, bien soleado, con plantas, intentando imitar las características de los porches de las viviendas unifamiliares.
La azotea es la parte superior de un edificio cuando ésta es plana. Frecuentemente se permite el acceso a ella, ya sea como lugar para asomarse, para tender la ropa o para colocar antenas. En edificios principalmente altos y grandes puede haber un helipuerto o repetidores de televisión.
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